La glorieuse route cycliste Velo Baltica, qui longe la côte baltique polonaise balayée par les vents, permet de découvrir des dunes interminables, des moulins à vent romantiques, des villes hanséatiques historiques et des forts abandonnés.
Février n’est pas le mois le plus populaire pour faire du vélo le long de la vaste côte baltique de la Pologne, balayée par le vent. En fait, l’affichage au bord de la route du nombre de cyclistes qui passaient n’indiquait que « 12 » lorsque je suis passé. Le temps était peu accueillant et frais, avec d’épais nuages couvrant le ciel. Mais cela n’avait pas d’importance pour moi. J’avais depuis longtemps envie de revenir dans cette région, qui abrite l’une de mes pistes cyclables préférées du pays. Comme les prévisions n’annonçaient ni pluie ni neige, j’ai pris mon vélo et sauté dans le train de Cracovie pour prendre la route.
Un nom, une référence
Alors que des destinations comme les Pays-Bas, la Belgique et le Danemark ont généralement la faveur des cyclistes en Europe, le dévouement de la Pologne à la construction d’itinéraires efficaces réservés aux cyclistes en a fait l’un des leaders méconnus de ce type de voyage.
La Velo Baltica, également connue sous le nom de piste R-10, est un itinéraire glorieux qui s’étend sur plus de 230 km de littoral dans la région de la Voïvodie de Poméranie occidentale, en Pologne. Elle commence dans la ville frontalière de Świnoujście, près de l’Allemagne, et se termine à Ustka, en passant par des dunes sans fin, des moulins à vent romantiques, une vaste étendue de la mer Baltique, des villes hanséatiques historiques et des forteresses abandonnées.
C’est l’exemple même du tourisme lent, idéal pour rouler sans se presser tout en admirant les paysages bucoliques et en sentant la brise de la Baltique. De plus, elle est familiale, plate et accessible, ce qui en fait un joyau caché des escapades européennes à vélo en mode slow-travel.
Nature, histoire, nature, histoire...
La piste est un rêve devenu réalité pour les amateurs de nature et d’histoire – et vous avez la liberté de l’explorer à votre propre rythme. À Świnoujście, vous pédalerez à côté du puissant fort Gerhard de la côte prussienne datant du XIXe siècle et pourrez vous arrêter dans les labyrinthes d’une ville souterraine, un complexe de sept bunkers datant des années 1930.
L’itinéraire vous mènera à travers le spectaculaire parc national de Wolin, qui abrite une réserve de bisons et les plus hautes falaises côtières de Pologne. Vous pourrez vous arrêter aux ruines pittoresques d’une église gothique médiévale sur une falaise près de la plage de Trzęsacz, tandis que la plate-forme d’observation du phare octogonal de Niechorze, haut de 45 mètres, constitue un point de vue idéal sur les vastes dunes de la Baltique.
Accessible et bien équipée tout le long de son itinéraire
Świnoujście et Kołobrzeg sont toutes deux desservies par des trains rapides Intercity et ont des liaisons quotidiennes avec Varsovie, Cracovie et Poznan.
La Velo Baltica est assez facile et ne demande pas beaucoup de préparation. L’itinéraire comporte une voie cyclable dédiée presque ininterrompue, avec des panneaux de signalisation et diverses installations, notamment des stations de repos, des points de réparation en libre-service et des bureaux d’information touristique.
Le long de la route, il y a de nombreux hébergements pour tous les budgets. Vous pouvez soit parcourir l’itinéraire sur toute sa longueur, soit choisir l’un de ses tronçons les plus pittoresques.
Le sentier est ouvert toute l’année, mais la fin du printemps est le meilleur moment, car la nature baltique est en pleine floraison et il y a moins de monde sur les plages.
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