C’est officiel : la cathédrale Notre-Dame, icône de Paris, rouvrira ses portes en décembre 2024.
En plus de marquer le début d’une nouvelle ère dans son histoire de 860 ans, la réouverture invitera les visiteurs à s’émerveiller à nouveau devant une prouesse architecturale alimentée par l’imagination humaine. Vous venez avant la réouverture ? Vous pourrez toujours découvrir la majesté du monument gothique grâce à de nouvelles expositions et à des productions cinématographiques immersives en réalité virtuelle.
Ce qu'il faut savoir sur Notre Dame avant de la visiter
Avant qu’un incendie ne ravage la cathédrale le 15 avril 2019, détruisant son toit et sa flèche, la cathédrale Notre-Dame de Paris était le monument historique le plus visité de France, attirant en moyenne 12 millions de visiteurs par an. Monument d’importance religieuse, culturelle et historique, Notre-Dame est le lieu où les rois ont été couronnés, les rois se sont mariés et où l’empereur Napoléon Ier s’est offert un couronnement épique de cinq heures. Elle a inspiré à Victor Hugo, en 1831, le roman Le Bossu de Notre-Dame, dont la popularité a sauvé la cathédrale, alors presque abandonnée, de la décrépitude et du désintérêt. Mais plus que ses étonnantes rosaces en vitrail, ses gargouilles et ses œuvres d’art, les trésors les plus précieux du monument sont ses reliques religieuses : la couronne d’épines, un morceau de la croix et un clou qui auraient tous été utilisés lors de la crucifixion du Christ. Avant l’incendie, les reliques étaient présentées aux fidèles le premier vendredi de chaque mois et les vendredis saints. Les reliques ont toutes été sauvées de l’incendie. Autre fait intéressant concernant Notre-Dame : en France, toutes les distances routières mesurées à partir de Paris utilisent le parvis de la cathédrale comme point de départ.
Quand Notre Dame rouvrira-t-elle ses portes ?
La cathédrale rouvrira ses portes aux visiteurs et reprendra les offices religieux en décembre 2024, devançant de quatre mois l’objectif initial du président français Emmanuel Macron, à savoir la tenue des Jeux olympiques d’été à Paris. Après l’incendie, il a fallu deux ans pour sécuriser et stabiliser la structure afin que les restaurateurs puissent travailler en toute sécurité dans l’église. Le projet de reconstruction est aujourd’hui pleinement engagé, avec 1 000 artisans dans toute la France qui s’emploient à redonner vie à la cathédrale avant la date limite de réouverture, fixée à cinq ans. La restauration complète de la cathédrale devrait être achevée en 2025.
Que verra-t-on à Notre-Dame si l'on visite Paris avant décembre 2024 ?
Bien que la cathédrale soit fermée, il vaut la peine d’ajouter le site à votre itinéraire. Si l’exposition souterraine sur les travaux de restauration n’a qu’un intérêt limité, la grandeur du monument, qui se dresse encore à peu près intact (bien qu’entouré d’échafaudages et de grues), ne cesse d’étonner. De nouveaux gradins installés à l’extrémité du parvis de la cathédrale offrent aux visiteurs un formidable point de vue sur le monument, le périmètre de l’église étant obstrué par une enceinte enveloppante. À proximité, les visiteurs peuvent également s’aventurer dans les coulisses et en apprendre davantage sur les efforts herculéens déployés pour sauver l’église grâce à une nouvelle exposition intitulée « Notre-Dame de Paris : au cœur de la restauration », qui a ouvert ses portes dans un ancien parking souterrain situé derrière les gradins. L’exposition est gratuite, sans réservation préalable. Pour une expérience plus immersive, il y a aussi « Notre Dame éternelle », un spectacle VR cinématographique de 45 minutes qui fait remonter le temps aux spectateurs, en leur présentant les principaux acteurs de la construction de la cathédrale au cours de ses 860 ans d’histoire. L’expérience VR est disponible dans le même lieu souterrain de Notre-Dame, ainsi qu’à la Cité de l’Histoire, à l’extrémité nord-ouest de la ville, à La Défense. Le prix des billets est de 31 euros. La Crypte archéologique de l’Île de la Cité offre une autre expérience souterraine sous le parvis de la cathédrale, avec une exposition qui explore comment le romancier Victor Hugo a contribué à sauver le monument et le projet de restauration qui a suivi, mené par l’architecte Eugène Viollet-le-Duc. Le prix du billet est de 9 euros et l’exposition se poursuit jusqu’au 31 décembre 2023. À partir du 19 octobre, le Louvre exposera également une partie des trésors accumulés par Notre-Dame, notamment des peintures, des manuscrits, des pièces d’orfèvrerie et des gravures qui ont été sauvés de l’incendie. L’exposition se poursuit jusqu’au 19 février 2024 ; le prix des billets est de 17 euros.
