Le plus grand édifice religieux du monde et l’église la plus célèbre de la planète, la basilique Saint-Pierre est la pièce maîtresse de la Cité du Vatican, enclave au sein de Rome et plus petit pays du monde, dont le souverain n’est autre que le pape.
Avec tous ces attributs qui battent des records, il est difficile de passer à côté d’une visite de la Cité du Vatican (inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1984) et de sa basilique immensément impressionnante.
La basilique Saint Pierre c'est quoi ?
La basilique Saint-Pierre est le plus grand édifice religieux du monde, l’une des structures catholiques les plus sacrées au monde et le centre de la cité-État indépendante qu’est la Cité du Vatican.
Une basilique est simplement une église à laquelle le pape a accordé des privilèges spéciaux en raison de son importance historique, culturelle et/ou architecturale. La basilique Saint-Pierre a été construite sur la tombe de l’apôtre Pierre, d’où son nom.
Où est-elle située ?
La basilique Saint-Pierre est située dans la Cité du Vatican, le plus petit pays du monde et une ville-État enclavée dans Rome, la capitale de l’Italie.
Vous pouvez parcourir à pied les quelques kilomètres qui séparent le Colisée de Rome de la Cité du Vatican en 40 minutes seulement. Il faut 30 minutes pour aller de la fontaine de Trevi à la basilique.
Quand la basilique Saint-Pierre a-t-elle été construite, par qui et pourquoi ?
La basilique originale (connue sous le nom d’ancienne basilique Saint-Pierre) a été construite par l’empereur romain Constantin au quatrième siècle. Elle a été progressivement remplacée par la structure que nous connaissons aujourd’hui, connue sous le nom de Nouvelle basilique Saint-Pierre, à partir des années 1500. La nouvelle basilique a été commandée par le pape Jules III en 1506 et sa construction a duré environ 120 ans.
La basilique Saint-Pierre (nouvelle basilique Saint-Pierre) a été conçue et décorée par les architectes et artistes les plus éminents de l’époque : Bramante, Raphaël, Michel-Ange, Bernini, Maderno et Della Porta.
La basilique a été construite sur les vestiges de la première église, ainsi que sur une nécropole où fut enterré l’apôtre Saint-Pierre.
Quelle est la particularité de la coupole de la basilique Saint-Pierre ?
Le dôme de la basilique (que l’on dit être le plus grand du monde) a été conçu par Michel-Ange et achevé en 1590 par son élève, Giacomo Della Porta. (Michel-Ange a supervisé le projet jusqu’à sa mort en 1564).
Le dôme est massif : il a un diamètre de 42 m et une hauteur de plus 136 m (au sommet de la croix).
Vous pouvez monter au sommet du dôme en empruntant l’escalier (551 marches) ou l’ascenseur. Il faut acheter un billet pour accéder au dôme et prendre l’ascenseur vous coûtera un peu plus cher. Il y a un petit café au sommet pour siroter un expresso tout en admirant la vue.
Accès, réservations, tickets ?
La visite de la basilique Saint-Pierre est gratuite. En revanche, il faut acheter un billet pour accéder aux musées du Vatican, dont la chapelle Sixtine. Pour profiter au maximum de votre visite dans la cité-État, réservez un circuit auprès de City Experiences pour bénéficier d’une visite guidée VIP de certains des sites les plus populaires de la Cité du Vatican.
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