Tout grand voyageur digne de ce nom sait que le meilleur endroit pour s’asseoir dans un avion est dans l’allée.
Vous pouvez entrer et sortir de votre siège chaque fois que vous avez besoin d’aller aux toilettes ou de vous dégourdir les jambes, et vous pouvez être l’un des premiers à sortir de l’avion à la fin du voyage. Les détracteurs de cette théorie solide comme le roc ont tendance à dire qu’il est dommage de manquer les belles vues aériennes par les fenêtres, mais je réponds que ces vues ne sont pas assez belles pour que quelqu’un de sain d’esprit ait envie d’être entassé contre la paroi de la cabine sans pouvoir s’échapper. Ne parlons même pas du siège du milieu qui, je le soupçonne, est une expérience sociale et physique permanente destinée à déterminer avec quelle facilité on peut écraser le corps et l’esprit des gens en même temps. Mais les personnes qui s’assoient dans l’allée, comme moi et tous les autres voyageurs supérieurs, pourraient bientôt devoir reconsidérer leur position – littéralement. United Airlines est tellement désireuse de gagner deux minutes sur le processus d’embarquement qu’elle s’apprête à embarquer les passagers en classe économique en commençant par les sièges côté fenêtre, suivis des sièges du milieu et enfin des sièges côté couloir, dans le cadre d’un processus d’embarquement appelé WILMA (un acronyme erroné censé faire référence à Window-Middle-Aisle). L’embarquement WILMA devrait débuter le 26 octobre 2023. L’idée, en soi, est bonne. Lorsque les passagers assis à la fenêtre embarquent en premier, il n’y a pas de passagers assis au milieu ou dans l’allée, ce qui évite de devoir se lever de son siège pour permettre à d’autres d’accéder au leur. Le processus est apparemment plus ordonné et devrait permettre d’éviter les blocages dans les allées. Mais si l’ordre et l’accélération du processus d’embarquement sont des changements positifs, il y a quelque chose de bien plus sombre qui se profile à l’horizon pour les personnes assises dans l’allée : l’absence d’espace dans les compartiments à bagages. Le prix de l’enregistrement d’un bagage restant élevé, les voyageurs continueront à emporter leurs bagages à main les plus volumineux et à prendre le risque de devoir enregistrer leur bagage à la porte s’il n’y a pas assez de place. Cela signifie que l’embarquement en dernier comportera toujours un risque inhérent, et avec ce changement, le risque retombe plus directement sur ceux qui choisissent un siège côté couloir. Ainsi, les personnes qui ont soigneusement manigancé pour sortir de l’avion en premier seront celles qui devront enregistrer leurs bagages et les attendre patiemment à l’autre bout de l’avion.
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