Après avoir fait le tour de la capitale nord-irlandaise en Black Taxi et visité le célèbre Titanic Belfast, rendez-vous à la Chaussée des Géants.
Seul site d’Irlande du Nord inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, cette formation rocheuse vieille de 6 millions d’années semble tout droit sortie d’un roman fantastique. Et le plus beau, c’est que vous pouvez visiter cet endroit incroyable gratuitement.
Appelée communément la Chaussée des Géants
La Chaussée des Géants est le site d’une formidable et fascinante formation rocheuse vieille d’environ 60 millions d’années. Ce qui rend cette formation rocheuse particulière, c’est le modèle et les formes qu’elle prend : Des colonnes hexagonales de différentes hauteurs qui semblent parfaitement assemblées malgré l’absence d’intervention humaine.
La Chaussée des Géants est située en Irlande du Nord. Plus précisément, elle se trouve sur la côte nord du comté d’Antrim, dans le village de Bushmills, qui est bien connu pour abriter une célèbre distillerie de whiskey irlandais.
De Belfast ou de Dublin, est-ce loin ?
La Chaussée des Géants se trouve à 60 miles au nord de Belfast, et le trajet dure environ une heure et 15 minutes en voiture. Si vous souhaitez utiliser les transports publics, vous pouvez prendre le train de Belfast à la ville de Portrush (1,5 heure) et de là, vous pouvez prendre un bus direct pour la Chaussée des Géants (environ 40 minutes). Tous les trains de Belfast à Portrush ne sont pas directs et il se peut que vous deviez prendre une correspondance dans la ville de Coleraine pour atteindre Portrush. Utilisez Translink pour consulter les horaires des trains et réserver votre billet.
La Chaussée des Géants se trouve à plus de 160 miles au nord de Dublin, et le trajet dure environ trois heures et 15 minutes en voiture. Les voyageurs en provenance de Dublin devraient prévoir d’arriver la veille de leur visite de la Chaussée des Géants afin de disposer de plus de temps sur le site. C’est particulièrement vrai pour ceux qui utilisent les transports publics. Le trajet de Dublin à Belfast en train est direct et dure environ deux heures et quinze minutes.
Formation, texture et tutti quanti : on vous en dit encore plus ici !
La Chaussée des Géants a été formée il y a environ 60 millions d’années par l’activité volcanique qui s’est produite lorsque l’Europe s’est séparée de l’Amérique du Nord. En s’écoulant, la lave s’est refroidie et contractée, se fissurant en formes régulières et formant des colonnes hexagonales de basalte qui s’emboîtent les unes dans les autres. Au fil du temps, les forces naturelles telles que l’érosion et le battement des vagues ont sculpté les colonnes pour former des tremplins apparemment parfaits.
La Chaussée des Géants est constituée de basalte. Le basalte est une roche volcanique foncée qui se forme lorsque la lave en fusion se refroidit et se solidifie.
- La Chaussée des Géants est le seul site d’Irlande du Nord inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il a été désigné comme tel en 1986.
Bien avant que le site ne soit inscrit sur la liste de l’UNESCO, les pierres de la Chaussée des Géants étaient vendues aux touristes comme souvenirs. - Le National Trust britannique possède, gère et protège le site depuis 1961.
- La Chaussée des Géants est constituée de 40 000 colonnes de basalte.
- Le nom irlandais de la Chaussée des Géants est Clochán an Aifir.
- Des formations géologiques très semblables à celle de la Chaussée des Géants se trouvent dans le monde entier, notamment en Écosse, en Islande, en Espagne et dans bien d’autres endroits.
- En 2017, la Chaussée des Géants a enregistré un million de visites, ce qui en fait l’attraction la plus populaire d’Irlande du Nord.
Tout lui revient : Finn McCool
Il existe deux légendes sur la création de la Chaussée des Géants, toutes deux impliquant le géant irlandais Fionn Mac Cumhaill (anglicisé en Finn McCool).
La première légende raconte que Fionn Mac Cumhaill a construit un chemin pour traverser la mer d’Irlande afin de combattre son ennemi, le géant écossais Benandonner. Benandonner aurait détruit le chemin en fuyant son rival, ce qui aurait donné naissance à la chaussée que nous connaissons aujourd’hui.
La seconde légende raconte que Fionn Mac Cumhaill, le même géant irlandais, a construit la chaussée pour s’unir à sa bien-aimée en Écosse. Grâce à ses pouvoirs magiques, la grand-mère de Fionn créa une tempête qui détruisit son œuvre, l’empêchant ainsi de partir. Le géant le reconstruisit encore et encore, sans se laisser décourager par la difficulté de la tâche, alors que sa grand-mère ne cessait de l’entraver. Finalement, Fionn Mac Cumhaill réussit à construire le chemin qui traverse la mer d’Irlande, mais il mourut d’épuisement après l’avoir achevé.
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