Les zones du navire où les passagers ne doivent jamais se rendre?
Il peut être tentant de jeter un coup d’œil dans les coulisses d’un navire, mais il y a plusieurs raisons pour lesquelles les passagers ne devraient pas le faire.
Pas que dans les films
Le film La Grande Traversée (Let Them All Talk – 2020) a été tourné en grande partie à bord du Queen Mary 2 de la Cunard lors d’une traversée transatlantique en direction de l’est. Des plans somptueux montrent Meryl Streep prenant son petit-déjeuner dans sa suite en duplex, nageant dans la piscine du navire et dînant avec Dianne Wiest, Candice Bergen et Lucas Hedges dans le restaurant cossu Queen’s Grill.
Mais il y a une autre scène qui sort du lot : À un moment donné, le personnage de Meryl Streep, une auteure célèbre qui réfléchit à son prochain roman, se promène dans les coulisses du navire. Les tapis moelleux, les boiseries et les œuvres d’art cèdent la place à des murs peints, des sols en linoléum et un éclairage institutionnel. Elle ne tarde pas à rencontrer un membre de l’équipage, qui lui explique poliment mais fermement qu’elle n’est pas autorisée à pénétrer dans les zones de travail de l’équipage parce qu’en tant que passagère, elle n’est pas assurée. Le membre d’équipage lui demande où elle souhaite aller et la raccompagne dans les zones réservées aux passagers.
La scène a peut-être été mise en scène, mais l’explication du membre d’équipage à l’écran est vraie – et c’est une conversation que de nombreux membres d’équipage auront avec des passagers au cours de leur carrière en mer. Les espaces publics confortables et accueillants ne manquent pas à bord des paquebots et des navires de croisière, mais la curiosité des passagers à l’égard des espaces plus spartiates de l’équipage peut être mystifiante. Bien sûr, il est naturel de se demander où tous les membres de l’équipage qui versent les boissons, servent les repas et retournent les lits passent leurs journées lorsqu’ils ne sont pas en service, mais la ligne de démarcation entre les espaces réservés aux passagers et ceux réservés à l’équipage à bord des navires est depuis longtemps sacro-sainte.
C’est une frontière que les passagers polis ne devraient jamais franchir, et il y a plusieurs bonnes raisons à cela.
Le respect de la vie privée des deux côtés de la barrière
Les membres de l’équipage des navires de croisière ont de longues journées de travail pour fournir le service de qualité que les passagers attendent. Dans les zones réservées aux passagers, ils sont toujours présents, prêts à répondre aux questions ou à donner des indications. Le fait de disposer d’une zone d’équipage entièrement séparée, totalement dépourvue de passagers, où ils peuvent se reposer, se détendre et se ressourcer entre les périodes de service, leur permet de répondre aux exigences des passagers pendant ces longues heures passées sur le pont (les croisiéristes aux yeux d’aigle peuvent souvent repérer la promenade de l’équipage, souvent sur un pont bas à l’arrière d’un grand navire de croisière, avec des fenêtres à l’air libre, grillagées ou non).
Outre les longues heures de travail, il y a d’autres raisons pour lesquelles il est essentiel que les membres d’équipage aient du temps libre pour se ressourcer. Ce temps libre est d’autant plus nécessaire que l’environnement de travail du personnel de bord est extraordinaire : nombre d’entre eux travaillent pendant plusieurs mois loin de leur famille, et n’ont souvent que peu d’occasions de rentrer chez eux.
Les passagers qui s’aventurent dans les zones réservées à l’équipage à bord des navires font essentiellement irruption dans la maison de l’équipage. Même si ce n’est pas intentionnel, il s’agit d’une violation des limites, et c’est pourquoi les compagnies de croisière et les membres de l’équipage s’empressent de raccompagner les passagers dans les zones publiques du navire.
Il peut arriver que des passagers se trompent de porte, mais les compagnies de croisière voient d’un mauvais œil les récidivistes s’aventurer dans les espaces réservés aux membres de l’équipage. La plupart des contrats de passage décrivant les responsabilités des passagers à bord indiquent clairement que le fait de pénétrer de manière répétée dans les espaces réservés à l’équipage peut conduire à demander au passager de débarquer avant la fin du voyage.
Pas d'accès parce que dangereux ?
Comme l’a expliqué le membre d’équipage du Queen Mary 2 à Meryl Streep, les passagers ne sont tout simplement pas assurés de se trouver à l’extérieur des espaces réservés aux passagers. Bien sûr, un couloir faiblement éclairé n’est peut-être pas l’endroit le plus dangereux pour un passager, mais il n’y a pas de différence entre ce couloir et une salle des machines ou une citerne de ballast : Les zones réservées à l’équipage sont destinées à l’équipe de travail, et les passagers n’ont rien à y faire.
Les zones réservées aux passagers sont également conçues avec des dispositifs de sécurité pour les occupants qui ne restent que peu de temps sur le navire. Les sorties et les chemins d’évacuation sont clairement indiqués, les cartes d’orientation sont affichées bien en évidence et les plans de sécurité sont conçus en tenant compte de la séparation entre les zones réservées aux passagers et celles réservées à l’équipage. Pour que tout cela fonctionne comme prévu en cas d’urgence, les zones réservées à l’équipage doivent rester dégagées, car elles constituent également les principales artères de circulation des équipements d’urgence et de sécurité, invisibles pour le passager occasionnel.
Assouvir sa curiosité sans dépasser les bornes ?
Les passagers ont payé une bonne somme d’argent pour vivre une expérience haut de gamme à bord d’une croisière ou d’un paquebot, et les navires sont construits pour les transporter dans le confort. Pourtant, les croisiéristes sont souvent fascinés par le fonctionnement interne du navire, et certaines compagnies de croisière ont prévu des aménagements pour répondre à cette curiosité. Sur le Queen Mary 2, il y a une zone d’observation derrière la passerelle pour que les passagers puissent voir les officiers du navire à l’œuvre (bien qu’elle puisse être fermée en cas d’urgence). Sur d’autres navires, à quai ou au mouillage, le capitaine invite les passagers à jeter un coup d’œil sur la passerelle pendant les heures d’ouverture.
Sur de nombreuses autres compagnies de croisières, des visites guidées du navire permettent d’accéder aux cuisines ou à d’autres endroits situés dans les coulisses, et un officier peut donner des conférences à bord sur les questions techniques les plus brûlantes des passagers, comme la vitesse du navire ou l’origine de l’approvisionnement en eau douce.
Si l’exploration des espaces réservés à l’équipage peut sembler anodine, il est préférable que les passagers s’en tiennent aux zones du navire qu’ils ont vues dans la brochure : c’est l’expérience pour laquelle ils ont payé, et elle est conçue et destinée à eux.
De plus, les vacances en mer sont synonymes d’évasion et d’un certain élément de magie, et la valeur de cette expérience est tout simplement amoindrie si l’on cherche – de manière intrusive – plus de réalité que ce que l’on nous a promis.
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