La nature sauvage islandaise a l’air presque d’un autre monde. Les fleurs et les arbres sont rares sur le terrain montagneux et rocheux, mais vous verrez beaucoup de mousse verte luxuriante couvrant les flancs des collines et bordant les nombreux sentiers de randonnée en Islande. Et bien qu’il puisse être tentant de tendre la main pour toucher cette mousse intrigante, il est important de résister à la tentation. En fait, toucher la mousse est une erreur importante que la plupart des gens commettent lors de leur première randonnée en Islande.
Dans une capsule vidéo Instagram intitulée « Biggest mistake in Iceland », créée par Victoria Yore et TJ Drysdale, qui gèrent le compte @followmeawaytravel, le narrateur révèle que les randonneurs peuvent tuer ou endommager la mousse s’ils la touchent ou marchent dessus. La vidéo (qui précise qu’il existe environ 600 espèces de mousse en Islande) avertit les spectateurs que cette mousse ancienne, qui recouvre presque toutes les surfaces extérieures en Islande, peut sembler « molle » et belle, mais qu’elle doit être traitée avec respect et attention, car elle pousse probablement depuis des milliers d’années.
Certains sentiers de promenade et de randonnée en Islande sont délimités par des cordes, ce qui permet d’éloigner les visiteurs de la mousse (bien que, même dans ce cas, vous pourriez être tenté de traverser les cordes et de toucher la mousse, ne serait-ce qu’avec un doigt (ne le faites pas non plus), mais il existe d’autres itinéraires de randonnée qui ne sont pas aussi étroitement surveillés. Sur ces chemins de randonnée plus isolés et sauvages, les randonneurs doivent être particulièrement prudents et éviter les plaques de mousse sur le sentier.
J’ai fait ça lors de mon premier voyage en Islande et je ne le savais pas. Personne ne me l’a dit. Et j’ai honte. La plupart des touristes ne le savent pas.
Dans les commentaires, Yore dit aussi « personne n’en parle », évitant la mousse. Il est difficile de dire à quel point cela est exact : Selon Visit Iceland, la plupart des gardes forestiers insistent constamment sur le fait que les randonneurs et les autres visiteurs doivent éviter la mousse, surtout depuis que Justin Beiber a visité l’Islande et posté une vidéo où il se roulait sur la mousse fragile, ce qui n’a pas plu aux gardes forestiers.
Même si le message est réellement répandu en Islande, il vaut la peine d’être répété : Si vous profitez de la splendeur de la nature islandaise, admirez la mousse à distance. Si vous les touchez ou les piétinez, vous risquez de les endommager de façon permanente et de ruiner l’une des plus belles caractéristiques du paysage islandais. La randonnée en Islande est un défi et un plaisir – mais tous ceux qui la pratiquent doivent laisser le pays exactement comme il était avant leur arrivée. Cela signifie qu’il faut regarder mais ne pas toucher la majestueuse mousse islandaise.