Le sentier le plus romantique des Cinque Terre a été fermé pendant 12 ans, mais grâce à de nouvelles mesures de sécurité, il est sur le point de rouvrir aux visiteurs.
Le sentier de randonnée le plus romantique des Cinque Terre – surnommé à juste titre la Via dell’Amore (le sentier de l’amour) – rouvre en Italie le 27 juillet, 12 ans après l’éboulement de septembre 2012 qui avait blessé quatre touristes australiens et mis en évidence le besoin urgent de rénovation et de renforcement des mesures de sécurité dans la région. Ce sentier de 800 mètres, taillé dans des falaises abruptes offrant une vue imprenable sur la mer Ligure, a 104 ans d’histoire et un avenir qui dépend essentiellement de la préservation des paysages côtiers italiens.
Un réseau de sentiers de 130 km
Avant sa fermeture en 2012, cette route étonnante était l’une des plus populaires du réseau de 130 km de sentiers traversant les « cinq terres » qui ont donné leur nom aux Cinque Terre, reliant les borghi (villages) médiévaux multicolores de Riomaggiore et de Manarola.
Ironiquement, personne n’avait prévu de construire le sentier de l’amour.
Aujourd’hui, Riomaggiore et Manarola – des villages « verticaux » perchés sur des rochers majestueux avec des maisons empilées les unes sur les autres comme des boules de gelato pastel – attirent des millions de touristes internationaux, tous à la poursuite d’une fantaisie italienne en technicolor.
Mais à l’origine, il s’agissait de simples villages de fermiers marins (et non de pêcheurs, comme on le croit souvent à tort), reliés uniquement par un ancien sentier sur un pic escarpé, si difficile à franchir que les communications étaient rares et que les deux minuscules villages parlaient des dialectes différents. Mais lors de la construction du chemin de fer entre les villes de Gênes et de La Spezia à la fin du XIXe siècle, des portions d’un chemin de pierre ont été creusées dans les falaises pour les ouvriers et les ânes transportant les matériaux et les explosifs pour creuser les tunnels du train.
800 mètres tout à fait spectaculaires
Les visiteurs empruntent à nouveau le sentier depuis l’été, en réservant leur billet en ligne ou aux guichets du parc. Un maximum de 400 personnes par heure sera autorisé sur le sentier – une nouvelle politique visant à limiter la surpopulation – et le parc, l’un des plus petits mais des plus densément peuplés d’Italie avec 4 000 habitants sur 3 800 hectares, espère contrôler le nombre de visiteurs et informer les touristes de l’état de la fréquentation du parc avant qu’ils n’arrivent.
Il est intéressant de noter que, même si les cérémonies de mariage sur le sentier de l’amour devront attendre l’ouverture, l’année prochaine, du petit amphithéâtre du sentier qui sert également de jardin botanique, le maire Pecunia garantit que les mariages très intimes avec seulement quelques invités, sans rafraîchissements ni réception, seront autorisés à partir de cet été. Après tout, personne ne peut vraiment contrôler la romance et les personnes qui échangent leurs vœux sur le Chemin de l’Amour.
