Facile à planifier, et pour le moins abordables, les trajets en train aux USA permettent d’explorer pendant les mois le plus chauds des villes côtières méconnues, des vignobles et des localités pittoresques.
Comme pour tout voyage en train sur les lignes américaines Amtrak, les passagers bénéficient d’un siège spacieux, d’un grand nombre de bagages, de prises de courant pour recharger tous les équipements, d’un accès aux voitures-cafés ou aux voitures-restaurants (selon l’itinéraire) et de grandes baies vitrées pour admirer le paysage. Encore une chose certaine, les tarifs sont beaucoup moins chers que ceux des compagnies aériennes !
Offrez-vous une dose de slow travel et optez pour des vacances en train. Voici notre sélection d’itinéraires qui méritent d’être explorés pendant la belle saison.
De Chicago aux villes balnéaires du Michigan à bord du Pere Marquette
L’itinéraire commence à Chicago et contourne le lac Michigan, se courbe vers le nord à travers l’État du Michigan et se termine à Grand Rapids. Les amateurs de dolce vita devraient acheter un billet pour la ville balnéaire de Holland, à trois heures de trajet de Chicago. Nommée pour son fort héritage néerlandais, la ville a des moulins à vent et elle fête ses tulipes chaque printemps : un petit morceau de chez nous Outre-Atlantique. En été, l’attention se tourne vers le parc d’État de Holland, dont les plages de sable fin bordent à la fois le lac Michigan et le lac Macatawa. Vous laisserez libre court à des activités nautiques comme la natation, la pêche et la navigation de plaisance.
Au couché du soleil, rafraîchissez-vous dans l’un des micro-brass series du coin comme Big Lake Brewing ou New Holland Brewing.
Pacific Surfliner vers Santa Barbara
Réservez une place sur l’une des lignes les plus surprenantes d’Amtrak, le Pacific Surfliner à destination de Santa Barbara. Si vous partez de Los Angeles, vous longerez la côte en profitant de la vue sur l’océan pendant deux heures et demie avant d’être déposé au centre du quartier de West Beach, à Santa Barbara.
Bien qu’il y ait beaucoup de choses à découvrir à Santa Barbara même, louer une voiture pour la journée et explorer les confins de la région viticole de Santa Ynez en vaut la peine. Nous vous recommandons de prendre rendez-vous pour une dégustation au vignoble eco-responsable Brave & Maiden Estate.
Vers Westerly, Rhode Island, à bord du Northeast Regional
Pour des vacances d’été en Nouvelle-Angleterre, montez à bord du train Northeast Regional jusqu’à Westerly, dans le Rhode Island. À environ trois heures de New York et une heure de Boston, la gare de la ville se trouve à quelques minutes de certains des meilleurs hôtels de bord de mer des États-Unis. À 15 minutes en voiture, vous trouverez le complexe Ocean House, une propriété jaune tournesol au bord de l’Atlantique (un service de navette gratuit peut être organisé avec l’hôtel). Des plages privées, des pelouses luxuriantes et une vue imprenable sur l’océan depuis les chambres font partie de tout séjour dans ce complexe historique.
À égale distance de la gare, à l’autre bout de la ville, se trouve le Weekapaug Inn, un hôtel de charme historique qui ne compte que 27 chambres et quatre suites (il est possible d’organiser une prise en charge gratuite depuis la gare avec le personnel de l’hôtel). À quelques pas de l’hôtel, vous trouverez deux miles de plage atlantique immaculée dont vous pourrez profiter.
Austin et la région des collines du Texas à bord du Texas Eagle
De St. Louis à Austin, au Texas, à bord de la ligne Texas Eagle. Réservez un couchette ou un compartiment et relaxez-vous pendant les 22 heures de trajet à travers les Ozarks et jusqu’à l’est du Texas. Amateur de Boutique Hôtels, descendez à l’Hotel Saint Cecilia, à quelques minutes en métro ou à 30 minutes à pied de la gare d’Austin, en passant par le pont de Congress Avenue. Dégustez un barbecue chez Leroy & Lewis et assistez à des concerts au célèbre Continental Club.
Si vous souhaitez explorer un peu plus la région, louez une voiture et roulez environ une demi-heure jusqu’à San Marcos (également une étape du Texas Eagle), un lieu de baignade et en bordure de la rivière San Marcos, d’un bleu étincelant. Vous pouvez également vous rendre dans la ville branchée de Fredericksburg, à environ une heure et demie d’Austin, pour y découvrir les vignobles en plein essor. Faites-vous une idée du terroir texan en dégustant des vins chez Alexander Vineyards et Heath Sparkling Wines.
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