Il n’y a rien de tel que la saison des tulipes à Amsterdam. Les Pays-Bas sont célèbres dans le monde entier pour leurs tulipes et se transforment chaque printemps en un patchwork coloré de marchés aux fleurs, de jardins et d’expositions. Cette année, après une interruption de deux ans due à la pandémie, la saison des tulipes sera en pleine floraison, avec une absence quasi-totale de restrictions COVID.
Les tulipes sont originaires du Moyen-Orient et d’Asie centrale. Elles sont devenues populaires en Hollande après avoir été plantées dans les années 1590. Au cours du siècle suivant, elles sont devenues un symbole de statut social très coûteux et leur propre bourse a été créée en 1636.
La bulle a éclaté en 1637 (un événement connu sous le nom de tulipomanie), mais l’amour de la tulipe perdure. Les Pays-Bas exportent pour environ 6,8 milliards de dollars de fleurs par an. Ils représentent environ 60 % du commerce mondial de fleurs coupées, soit 1,7 milliard par an.
Il n’y a pas que les tulipes, bien sûr. En mars, c’est le début de la saison des crocus (fleurs lavandes, jaunes et blanches de la famille des iris), puis des jonquilles et des jacinthes. Les tulipes sont en fait les dernières fleurs du printemps aux Pays-Bas. Le pic de floraison des tulipes est atteint à la mi-avril et dure jusqu’à début mai à Amsterdam et dans ses environs.
Les nuits fraîches favorisent la floraison des tulipes, et le sol constamment humide des Pays-Bas y contribue également. En particulier les polders, qui sont des parcelles de terre entourées d’eau – qu’il s’agisse de terres récupérées d’un lac, d’une plaine inondable ou de marais.
Si les tulipes remplissent Amsterdam au printemps, ce n’est pas là qu’elles sont principalement cultivées. La province voisine de Flevoland compte la majorité des exploitations de tulipes, mais aussi La Haye, Leyde et Alkmaar. Cela dit, il n’est pas nécessaire de chercher bien loin pour trouver des tulipes dans de nombreuses zones rurales près d’Amsterdam et dans une grande partie des Pays-Bas.
Pour une meilleure expérience, vous voudrez vous rendre à environ 30 minutes en dehors d’Amsterdam au Keukenhof, qui est la plus grande exposition florale du monde et où plus de 7 millions de bulbes fleurissent au printemps. Une autre plus grande exposition du monde, dans ce cas une vente aux enchères de fleurs, se trouve à FloraHolland à Aalsmeer, également à environ 30 minutes de route d’Amsterdam.
Voici les meilleures adresses pour voir des tulipes aux Pays-Bas